Мексиканска медоносна мравка | dLambow

(Mexican honey ant) -

Мексиканската медоносна мравка: Живият медник

Какво е мексиканската медоносна мравка?

Мексиканската медоносна мравка (Myrmecocystus mexicanus) е наистина удивително създание. Принадлежи към група мравки, които са развили уникална адаптация – способността да съхраняват мед в своите тела, като живи "резеровоари". Някои от работничките в колонията се превръщат в живи резервоари за мед, като напълват коремчетата си с нектар, докато не се раздуят до размера на малко грозде.

Мексиканска медоносна мравка (Mexican honey ant)

Как работят?

Някои работнички от колонията се превръщат в така наречените "медоносни" мравки. Те се хранят с нектар, който събират от растения или от други насекоми, като листни въшки. Нектарът се съхранява в специално разширен корем, който може да се надуе значително, придавайки на мравката вид на малък балон.

- Медни работнички

В колонията на тези мравки има специални работнички, наречени "медни работнички". Тези мравки се хранят с нектар, който събират от цветя.

- Живи съдове

С течение на времето, коремите на медните работнички се разтягат и надуват, докато не придобият формата на малки балончета, пълни с мед. Тези мравки стават толкова големи и тежки, че вече не могат да се движат и остават да висят от тавана на мравуняка.

- Източник на храна

Когато храната в колонията е оскъдна, останалите мравки "доят" медните работнички, като ги поглаждат с антените си. По този начин те получават необходимите им запаси от захар.

Как функционира този невероятен механизъм?

- Събиране на нектара

Работничките събират сладък нектар от растения или отпадъчни продукти на други насекоми.

- Хранене на "медоносните" мравки

Събраният нектар се предава на специални работнички, чиято единствена задача е да съхраняват храна за колонията.

- Надуване на коремчетата

Тези мравки поглъщат огромни количества нектар, като коремчетата им постепенно се раздуват, докато не приличат на малки балончета.

- "Живи бъчвички"

Тези надути мравки остават неподвижни, окачени от тавана на мравуняка, и служат като живи складове с храна.

- Използване на меда

Когато храната в околната среда е оскъдна, останалите мравки изсмукват част от меда от коремчетата на "медоносните" си съседки, за да се хранят.

Защо правят това?

Тази необичайна адаптация е изключително полезна за оцеляването на колонията, в сухите и променливи условия на пустините, където живеят. Когато храната е оскъдна, останалите мравки могат да се хранят с меда, съхраняван в коремите на медоносните индивиди. По този начин колонията си осигурява стабилен източник на храна през сухите периоди или когато има недостиг на други хранителни ресурси.

- Адаптация към сушата

В сухите райони, където живеят тези мравки, достъпът до храна е неравномерен. Съхраняването на големи количества мед позволява на колонията да оцелее през периоди на суша.

- Застраховка за оцеляване

Медоносните мравки са като "живи консерви", които осигуряват на колонията резерви от храна в случай на бедствие.

Интересни факти:

• - Цвят: Медните работнички обикновено са с жълтеникав или оранжев цвят, което се дължи на голямото количество мед в коремите им.
• - Размер: Надутите кореми на медните работнички могат да бъдат няколко пъти по-големи от останалата част на тялото им.
• - Уязвимост: Въпреки че са важни за оцеляването на колонията, медните работнички са много уязвими. Те са лесна плячка за други насекоми и животни.
• - Живи бъчви: Медоносните мравки буквално се превръщат в живи бъчви, изпълнени с мед.
• - Социална организация: Тази специализация е пример за високата степен на социална организация при мравките, където отделни индивиди поемат специфични роли за доброто на цялата колония.
• - Разпространение: Мексиканските медоносни мравки се срещат предимно в пустинните райони на Северна Америка, където условията за живот са сурови и храната е ограничена.
• - Медът е с изключително сладък вкус: Местните жители често търсят гнездата на тези мравки, за да се насладят на сладкия им мед.
• - Не само мексикански: Подобни видове медоносни мравки се срещат и в други части на света, като Австралия и Африка.
• - Използване от местните хора: В някои култури медоносните мравки са ценен източник на сладка храна. Местните жители внимателно извличат меда от коремите на мравките, без да ги убиват.

Заключение

Мексиканските медоносни мравки са истинско чудо на природата. Тяхната способност да превръщат телата си в живи бурета с мед е пример за невероятната адаптивност на насекомите. Медните работнички служат като живи хранилища, осигурявайки на колонията храна през периоди на недостиг.

-------
Вместо да проклинаш мрака, запали свещ!
Ако темата ви харесва, споделете я с приятели. Ако са възникнали въпроси, задайте ги в коментарите по-долу. След седмица проверете за отговор.
----------------